Краљ Петар Карађорђевић, као млад протеран је из Србије од стране супарничке династије Обреновића. Никада није успео да направи чврсту везу за земљом из које је потекао, народом чији је потенцијални краљ, нити титулом која му по праву припада.

Радња филма се темељи на истоименој књизи француског осуђеника Анрија Шарјера (чији лик тумачи Стив Меквин) познатог као Лептир, који је криво оптужен за убиство и осуђен на робију до краја живота у злогласном затвору у Француској Гвајани. Лептир жели да побегне из затвора али сваки покушај бега завршава се поновним хапшењем и још горим казнама.

Radnja filma „Lajanje na zvezde“ odvija se u malom gradu u provinciji 1963. godine. Junaci ove duhovite priče su yčenici i nastavnici jedne provincijske gimnazije i odeljenje IV-2. Njihove dogodovštine su prepoznatljive i bliske svakom ko ima predstavu o srednjoškolskom životu, a opet su veoma lične. Glavni junak Mihailo Knežević se duhom, inteligencijom i znanjem uzdiže iznad ostalih đaka, a često i profesora. Njemu školsko znanje nije problem, njegov problem je devojka iz razreda Danica koju uporno pokušava da osvoji. Glavni suparnik mu je brat, stariji momak koji već zna da pravi pare. Tu je i njegov najbolji drug učenik koji se razmeće snagom i koga profesor fiskulture fanatično trenira za bokserskog šampiona, sve dok se sa meča u prestonici ne vrati modar i podvijenog repa. Jedan od učenika je obavezno „zlatno dete“ za profesore, a ulizica za drugove. Najviše je onih koji oskudno znanje pokušavaju da nadoknade nizom trikova i dosetki.