Дипломиравши антропологију, Ана Брадок није сигурна тко је она заправо и што жели у животу. Доживевши блокаду на првом разговору за посао, одлази у парк, где игром случаја спаси седмогодишњег дечака испред возила неопрезног возача. Дечакова мајка, изнимно љубазна госпођа X, одмах јој понуди посао дадиље, што Ана након краћег размишљања прихвати. Убрзо схвати да богата госпођа није нимало љубазна, да је њезин муж, имућни пословни човек, вара и да је њихово дете, дечак Грајер, истовремено занемарен и бескрајно размажен. Ана се након неког времена зближи са вршњаком Ховардом из исте стамбене зграде, но боји се да госпођа X не сазна за то, јер је своју претходну дадиљу отпустила због тога што је имала дечка...

Иако су до гуше у дуговима, Њујорчани Бред и Керолајн Секстон праве се да немају проблема са новцем и настављају да живе на високој нози. А онда Бред сазнаје да их је рачуновођа преварио, украо огромну суму новца и побегао у Јужну Америку.

Година 1982., Форест Гамп, човек ниске интелигенције, седи на станици и људима који чекају аутобус прича своју животну причу. Детињство и младост провео је са мајком у малом месту у Алабами. Већ у раном детињству схватио је да је другачији од других и да се за све у животу треба изборити. Но ниска интелигенција није га спречила да постигне многе ствари и добро се забави. Тако у детињству упознаје чак и Елвиса Прислија.

Hauardov život menja se iz korena kad jedan od njegovih bivših đaka, sada filmska zvezda, na dodeli Oskara, izjavi da mu je profesor gej. Hauard mora da ubedi ceo grad, verenicu, a posebno sebe da on to zapravo nije.