Година 1745. императорка Јелизавета I Петровна не може да има децу. Једини наследник трона је њен слабоумни рођак Петар III, унук Петра Великог. Јелизавета не жели да је наследи Петар III, и зато доноси одлуку да га ожени, а када се роди син, да га узме себи и одгаји га за будућег Императора. У Петербург почињу да стижу потенцијалне невесте, а међу њима и млада Софија Фредерика из лозе пруских краљева. Убрзо Софија прихвата православље и мења име у Јекатерина.