Луис је млади проналазач који одраста у установи за напуштену децу. Његови изуми не свиђају се потенцијалним усвојитељима па се свака прилика за стицање нових родитеља претвара у разочарање. Једног дана Луис упознаје мистериозног странца Вилбура Робинсона. Уз помоћ временске машине њих двојица путују у будућност. У фантастичном свету године 2037. жабе које певају и пси са наочарима су једнако уобичајени као и диносаури који говоре. Неочекиваним обратом догађаја, Луис открива како судбина целе будућности лежи у његовим рукама, но не може је спасити сам - требати ће му помоћ ћакнуте породице Робинсон...

Луткар Крег Шварц (Џон Кјузак) је остао без новца. Прихвата посао у великој пословној згради. Једног дана случајно проналази мала врата која воде право у мозак глумца Џона Малковича (који глуми самог себе). Крег открива да је ушао у портал који му накратко омогућава да постане славни глумац. Његова колегиница Максин (Кетрин Кинер) долази на бриљантну идеју - за новац ће пуштати људе да улазе у Малковичеву главу. Глумац схвата да му се нешто чудно дешава, али не зна шта да учини. Тако, странци улазе у његов мозак на четврт сата. Ствари постају додатно компликоване када у мозак несрећног човека уђе његова жена Лоти (Камерон Дијаз).