Млади полицајац Били Костиган мора да се инфилтрира у мафијашки синдикат не би ли придобио поверење злогласног шефа ирске мафије Френка Костела. У исто време, Костело шаље младог и амбициозног криминалца Колина Саливана да се инфилтрира међу полицајце као доушник. Када и криминалцима и полицајцима постане јасно да у својим редовима имају кртице, Билију и Колину прети опасност да их ухвате и одају супротној страни. Обојица морају да се потруде да пронађу оног другог, да би спасили сопствену главу!

Животна прича Френка Лукаса почиње у Северној Каролини у време расних тензија и јасних расних раздвајања. Његовог рођака убио је Кју-клукс-клан због гледања беле девојчице. Живот га води у Харлем, где постаје велики нарко-бос успостављајући контакте у Азији и шверцујући хероин у Америку у ковчезима мртвих војника који су погинули у Вијетнаму. У то време дневно је зарађивао милион долара од продаје дроге на улицама. Лукасу убрзо стаје на пут представник закона, Ричи Робертс, који је на крају и највише учинио да се овај криминалац приведе правди. Њих двојица су се касније удружили да би раскринкали непоштене полицајце и стране званичнике који су толико олакшали увоз хероина.

Филм говори о одрастању дечака из Асторије током осамдесетих. Како су му умирали пријатели од дроге или у затвору, тако је почео да верује да су га од такве судбине спасили разноразни такозвани свеци.

Филм о човеку (Брус Вилис) који схвата да је готово неуништив, након што је једини преживео железничку несрећу, и тајанственом странцу (Самјуел Л. Џексон) који му прилази са причом о заиста невероватној теорији која стоји иза свега.

Криминал и страх се шире улицама Њујорка док Секач и његов зли клан харају градом, манипулирајући полицијом и политичарима. Будућност делује суморно, све док четворица одбачене браће, преживели докази научног експеримента који је пошао по злу, не изађу из подземља и пригрле своју судбину маскираних заштитника.